Les progiciels de gestion intégrés open source s’appuient sur deux langages : Java ou Python. Présents depuis 2000 sur le marché français, les PGI à code ouvert commencent à se répandre en entreprise.

Côté technologie, les PGI open source se répartissent en deux catégories : ceux qui recourent au langage Java, tels Compiere ou Neogia, et ceux qui lui préfèrent Python, comme ERP et Tiny ERP. Ces divergences d’approche s’expriment parfois au sein d’une même communauté open source. Car, selon quelques membres de la communauté du logiciel libre, « il y a toujours un dictateur dans le libre » . Cela amène certains à vouloir faire sécession. Des Espagnols, anciens salariés d’Accenture, ont créé Openbravo en ajoutant à Compiere une interface web (dont Compiere dispose depuis la version 3.0). De même, Adempiere est une initiative issue de Compiere. De son côté, Neogia consiste en une couche logicielle installée au-dessus d’une base OFBiz PGI open source. Côté ASP, le progiciel open source suit, lui aussi, la tendance : les offres Tiny ERP, ERP 5 et Neogia sont disponibles en mode hébergé. Des clients y recourent déjà. En revanche, la SSLL Audaxis ne constate pas une telle demande pour le progiciel Compiere.

Échapper aux tarifs des grands éditeurs

Lorsqu’une entreprise souhaite s’équiper d’un PGI ou en changer, elle s’attarde souvent sur les premières références clients des éditeurs. Or, aux débuts des PGI open source, il y a un peu plus de cinq ans, les clients susceptibles d’être présentés aux prospects en quête de telles solutions n’étaient pas légion. La donne a changé. Certaines entreprises clientes renommées ont adopté des PGI open source, comme Yves Rocher, qui a choisi Compiere, ou encore Transrail B&V, qui est passé de Baan 4 à Neogia, ce qui représente respectivement une cinquantaine et une dizaine d’utilisateurs. Le secteur public s’y met aussi : l’Agence de l’eau Artois Picardie est en effet utilisatrice d’ERP 5 depuis 2000.

Les SSLL Nexedi et Audaxis revendiquent respectivement 25 et 40 sites utilisateurs en France. Les intégrateurs du PGI Neogia, Nereide en tête, annoncent une trentaine de contrats signés. Ces chiffres ne tiennent pas compte des téléchargements de logiciels faits depuis internet. En France, Compiere aurait été téléchargé 200 fois entre le 1 er novembre et la mi-décembre 2007. Il est néanmoins peu probable que ces versions soient utilisées en production par les entreprises. « Ce serait plutôt à des fins d’évaluation » , pense Jenny de Montaigne, analyste au sein du cabinet CXP. Ou alors pour tester certaines fonctionnalités restreintes.

Ces adeptes ne sont d’ailleurs pas forcément des chantres de l’open source. « Les trois quarts de notre base font fonctionner Compiere sur Windows » , note Pierre Spilleboudt, d’Audaxis. Et l’Agence de l’eau Artois Picardie a interfacé son application ERP 5 avec une base de données Oracle.

Selon Alexandre Zapolsky, directeur de Linagora, ces clients chercheraient à échapper au « hold-up » auquel se livrent des acteurs du monde du PGI. En l’absence de prix de licences (cas des PGI open source), les coûts restant à la charge de l’entreprise concernent ceux de l’intégration et des développements spécifiques. Mais gare, tout le logiciel n’est pas forcément gratuit dans l’open source ! La SSLL Axelor propose ainsi, pour le PGI Tiny ERP, des interfaces payantes dédiées à l’intégration avec Microsoft Outlook, Word ou Excel.